República Dominicana venera a la Virgen de Altagracia de forma virtual Santo Domingo. Prensa Latina

Como cada 21 de enero, los dominicanos veneran este jueves a su Patrona, la Virgen de la Altagracia, pero de forma virtual debido a la Covid-19.

En esta ocasión no habrá el tradicional peregrinaje hacia la Basílica de Higuey, provincia La Altagracia, y los devotos no se desplazarán hacia el lugar donde está la imagen venerada por los habitantes de esta nación, pues de forma virtual y desde sus hogares le podrán rendir tributo.

Por disposición del Obispado de La Altagracia, que dirige el obispo Jesús Castro, las actividades eclesiásticas serán virtuales y desde la víspera se efectúan transmisiones en vivo por varias estaciones de radio y de televisión.

Monseñor Castro explicó que el impedimento de entrada al templo es doloroso pero necesario, pues debe garantizarse la salud de la gente. ‘Miles de fieles quizás sientan tristeza porque son muy devotos de la Virgen de la Altagracia, como soy yo, pero frente a la devoción y a la fe está la vida humana’, agregó.

Según los historiadores, la peregrinación es una tradición iniciada en el siglo XVI en el país, y en torno al hecho han surgido leyendas y mitos.

La historia confirma que a la Virgen dedicaron su triunfo los españoles de las milicias de Higüey y El Seibo, quienes comandados por Francisco Segura, en la batalla de la Sabana Real, derrotaron a los franceses que invadieron Santo Domingo desde la Isla Tortuga.

Lo cierto es que en el siglo XX fue coronada por dos papa: Pío XI y Juan Pablo II. Su primera coronación fue el 15 de agosto de 1922, cuando Pío XI visitó este territorio y cinco años después declaró la festividad.

El templo de Higüey es la catedral de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia, uno de los santuarios más concurridos no solo por dominicanos, sino por extranjeros de diferentes partes del mundo.

La Basílica comenzó a construirse en 1954 por orden del primer obispo de Higüey, Monseñor Juan Félix Pepén, y fue inaugurada 17 años después, el 21 de enero de 1971.