Ha partido el Padre Alfredo, el pastor del pueblo en El Jícaro Por Reed Brody, Facebook
El autor de este artículo es un destacado abogado estadounidense que ha desarrollado una actividad relevante en la defensa jurídica de los derechos humanos. Nacido hace 67 años en el seno de una familia judía de New York, Reed Brody creció y vive en Brooklyn. Trabajó como asistente del Fiscal General del Estado de Nueva York entre 1980 y 1984. Su investigación sobre los abusos cometidos por soldados de la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN) y miembros de la Contra en Nicaragua, documentando decenas de abusos cometidos, permitió sacar a la luz el caso en Estados Unidos, complicando la aprobación en el Congreso de la financiación que pretendía conseguir el presidente Ronald Reagan para continuar la guerra contra Nicaragua. Reed Brody publicó en 1999 un libro sobre el tema: “Contra Terror in Nicaragua: Report of a Fact-finding Mission. September 1984-January 1985” (Terror contra en Nicaragua: Informe de una misión de investigación septiembre de 1984 a enero de 1985).
Un hombre maravilloso, con un lugar muy especial en mi corazón y mi historia, murió en Estados Unidos de Covid-19 el 16 de diciembre.
En la primavera de 1984, mi colega Mary Gundrum iba a visitar a su hermano Alfredo, párroco capuchino en Nicaragua. Fascinado como estábamos todos por la Revolución Sandinista, me uní a Mary y algunos otros amigos.
Alfredo vivía en El Jícaro, un tranquilo pueblo entonces de 4 mil habitantes, ubicado en las montañas de las Segovias contiguo a la frontera con Honduras. Había estado en Nicaragua durante 15 años y era parte de la iglesia progresista que apoyaba a los sandinistas. Un hombre sencillo y torpe con gafas gruesas y ropa hecha jirones, trabajaba con los agricultores en los campos todos los días y viajaba en jeep y a pie para decir misa en las pequeñas aldeas periféricas. Fue amado por sus feligreses y nosotros como sus invitados fuimos visitantes privilegiados a quienes mostraron con orgullo la nueva escuela de El Jícaro y el centro de salud que había construido la Revolución. “Antes, cuando alguien estaba muy enfermo, teníamos que llevarlo dos horas por la montaña hasta Ocotal”, nos contaban.
Pero había un lado oscuro. Alfredo había escrito en sus cartas a Mary sobre cómo los remanentes de la brutal Guardia Nacional de Somoza, entrenados y financiados por los Estados Unidos como contrarrevolucionarios –o “contras”– estaban matando a sus feligreses que eran los más activos en los programas sociales de la Revolución Sandinista –los maestros, enfermeras y líderes de las cooperativas agrícolas.
El fin de semana que llegamos a El Jícaro, el equipo pastoral de todos los cerros de la región se había reunido para una reunión en la iglesia de Alfredo en la plaza principal de El Jícaro. Aprovechando la presencia de los estadounidenses, nos asediaron con historias de amigos que habían sido asesinados por los contras.
María Bustillo nos contó cómo su esposo, pastor laico y sandinista activo, y sus cinco hijos, fueron sacados de su casa por los contras. Encontró sus cuerpos mutilados al día siguiente. “¿No sabe el pueblo estadounidense lo que está pasando aquí? ¿Cómo pueden enviar a estos mercenarios a matarnos?” Nos hicieron prometer que le diríamos a la gente de Estados Unidos lo que habíamos visto y oído.
Terminé abandonando mi trabajo en Estados Unidos y volviendo a Nicaragua para investigar por mí mismo los abusos y pasé mucho tiempo con Alfredo y Evaristo, el otro sacerdote estadounidense en El Jícaro, quienes compartían sus vidas con la gente de su comunidad. Yo era, y soy, un judío muy secular, pero gracias a ellos entendí cómo la gente puede ser motivada por la fe y las enseñanzas religiosas para luchar por la justicia y lo que significa “ver a Cristo en los pobres”.
Para mi investigación, Alfredo también me puse en contacto con otros sacerdotes y personas de la iglesia con quienes viajé mientras cruzaba las zonas de guerra del norte de Nicaragua para entrevistar a testigos y sobrevivientes de los ataques de la contra. Participé en misas, incluso estudiando y discutiendo el significado de los pasajes de la Biblia. (Mi padre decía: “Reedy, cuando te fuiste a Nicaragua, temí que volvieras comunista, pero nunca te imaginé católico”).
Mi informe de marzo de 1985 sobre las atrocidades apareció en la portada del New York Times. Ayudó a forzar una investigación del Congreso sobre la ayuda estadounidense a los contras, y me valió un ataque personal del presidente Ronald Reagan.
Después de 21 años en Nicaragua, Alfredo regresó a Chicago y luego a Detroit, para ministrar a las comunidades de habla hispana. De vez en cuando, le enviaba mis noticias y le decía cuánto me había influido su ejemplo.
Una vez me escribió que “a veces se sentía culpable de que usted asumiera algunos trabajos pesados mientras yo jugaba a lo seguro todos estos años”.
Me sorprendió escuchar eso, y le contesté que era todo lo contrario, que a menudo me sentía culpable de tener una carrera internacional cómoda y de alto perfil, entrando y saliendo de países, mientras él pasaba su vida hombro con hombro con los pobres, compartiendo su sufrimiento, trayendo consuelo.
Vaya en paz Padre Alfredo.
Vos sos el Dios de los pobres,
el Dios humano y sencillo,
el Dios que suda en la calle,
el Dios de rostro curtido.
Por eso es que te hablo yo
así como habla mi pueblo,
porque sos el Dios obrero,
el Cristo trabajador.
Las siguientes son fotografías tomadas por el autor en El Jícaro, Nueva Segoiva, durante su estadía entre 1984 y 1985
