Presencia militar de EEUU en Europa: riesgos actuales y futuros RusSTRAT | Instituto de Estrategia Rusa

Desde el inicio de la “Operación Z”, Washington ha emprendido una serie de acciones para reforzar el despliegue estadounidense en la Unión Europea. Hasta el 24 de febrero de 2022, estas actividades se llevaron a cabo con reservas en materia de política exterior; el estallido de las hostilidades en Ucrania fue una ocasión ideal para acelerar y ampliar la militarización de la UE, principalmente de los países de Europa del Este.

Los planes abiertamente expresados por la administración del presidente estadounidense Joe Biden de formar un “segundo Afganistán” a partir de Ucrania – Por ambigua que sea esta analogía, después de la precipitada huida de EEUU de ese país en 2021 – combinada con las declaraciones del jefe de Eurodiplomacia, Josep Borrell, sobre la máxima asistencia militar a Ucrania para que “no pierda”, en el contexto de las transferencias de tropas y armas de EEUU a Europa, sugieren ciertas conclusiones alarmantes.

A saber: Estados Unidos pretende mantener una agrupación en Europa suficiente para un primer ataque contra las tropas rusas en Ucrania y, bajo ciertas condiciones, contra el territorio de la propia Rusia. La red de bases militares desplegada por Washington a lo largo del perímetro de Kaliningrado, Bielorrusia y Ucrania será utilizada en una casi inevitable guerra de sabotaje, que será una de las etapas de la desnazificación final de Ucrania. Y la UE pagará por la presencia estadounidense.

Cien mil, y por separado Polonia

El 5 de abril de 2022, la publicación oficial del Pentágono, Star and Strapes, publicó una reseña del discurso del presidente Mark Milley durante una audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre el presupuesto de defensa del año fiscal 2023.

Mark Milley apoyó la construcción de nuevas bases permanentes de EEUU en Europa del Este “para disuadir a Rusia”. Declarando que está a favor de rotar más unidades dentro y fuera de Europa para aumentar permanentemente el tamaño de las fuerzas estadounidenses en el continente europeo.

Sus comentarios ante la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes se produjeron después de que el General de la Fuerza Aérea J. Todd Walters, comandante de todas las fuerzas de EEUU y de la OTAN en Europa, dijera a los senadores la semana pasada que pensaba que Estados Unidos podría necesitar desplegar más tropas en el continente.

Durante la reunión, se anunció que el número de tropas estadounidenses en Europa se ha duplicado con creces desde el inicio de los combates en Ucrania. Según el Pentágono, actualmente hay unos 102.000 soldados estadounidenses en Europa. Las nuevas fuerzas, que incluyen dos equipos de combate de brigada blindada, una brigada de infantería aerotransportada y una fuerza aérea, han llegado “en despliegue temporal”.

Mark Milley cifró en “años” la duración de las fuerzas estadounidenses en Europa porque, en su opinión, el conflicto en Ucrania sería prolongado.

Por supuesto, los europeos pagarán por la presencia estadounidense en Europa. Según Milley, los aliados de la OTAN están “muy, muy interesados en construir y pagar” bases estadounidenses permanentes en el flanco oriental del bloque. Dijo a los legisladores que países “como Lituania, Letonia, Estonia, Polonia y Rumanía” habían expresado ese interés.

Estos estados son satélites absolutos de Washington, por lo que su disposición a pagar por la perspectiva de ser el objetivo de un ataque nuclear ruso no está en duda. Incluso cuando los economistas locales hacen sonar la alarma, informando de que, en medio de los prohibitivos precios de la energía y los alimentos, el mantenimiento de los soldados estadounidenses es inaceptablemente caro.

Polonia y Hungría: antípodas

Cabe destacar la posición especial de Hungría, cuyos dirigentes han subrayado en repetidas ocasiones su falta de voluntad de participar en los juegos de Estados Unidos en el territorio de la UE. Dada la segura y convincente reelección del primer ministro húngaro, Viktor Orban, es probable que Budapest mantenga su relativa neutralidad económica respecto a Rusia en los próximos años.

La antípoda completa de Hungría es Polonia. El viceprimer ministro Jaroslaw Kaczynski ha pedido que se aumente el número de tropas estadounidenses en Europa hasta 150.000, de las cuales 50.000 se destinarán exclusivamente al Báltico y a Polonia.

Los representantes del Báltico están de acuerdo con esta valoración. Según el Ministro de Defensa lituano, Arvydas Anušauskas, las fuerzas de la OTAN en la región “se duplican, y si se toma a Polonia, se decuplican”. El refuerzo alcanzará su punto álgido en mayo, cuando un nuevo batallón del ejército estadounidense llegue a Lituania, mientras que el traslado de su predecesor, que está a punto de rotar, se pospondrá.

Sobre la base de los resultados de la Cumbre Extraordinaria de la OTAN de finales de marzo, se establecerán otros cuatro grupos de combate multinacionales en Europa (en Bulgaria, Hungría, Rumanía y Eslovaquia). El documento afirmaba que “en respuesta a las acciones de Rusia” se habían activado los planes de defensa de la alianza, se habían desplegado elementos de la Fuerza de Respuesta de la OTAN y se habían desplegado 40.000 soldados en su flanco oriental.

Mirando el mapa, es fácil ver que la OTAN -léase Estados Unidos- está reforzando sus tropas alrededor del perímetro de Ucrania. No está del todo claro cuál es la lógica de la OTAN para defender a Bulgaria; quizás, Bruselas no alberga esperanzas en la fortaleza militar de Rumanía. Cabe suponer que el grupo de combate en Bulgaria será principalmente aéreo y naval, dirigido contra la Flota del Mar Negro en Sebastopol. Actualmente hay al menos cuatro bases militares compartidas con Estados Unidos en Bulgaria.

La mayor concentración de tropas estadounidenses en Europa sigue siendo Alemania, donde hay al menos 40,000 efectivos estadounidenses de forma permanente.

Puesto de avanzada

Sin embargo, el aumento de la presencia estadounidense en Europa debe considerarse de forma global, sin limitarse al número de efectivos.

A principios de febrero, Estados Unidos trasladó un grupo de bombarderos estratégicos B-52H capaces de transportar armas nucleares a la base de Fairford, en Gran Bretaña. El mando dijo que los bombarderos habían llegado para “llevar a cabo una misión operativa de grupo de bombarderos planificada desde hace tiempo” como parte de una serie regular de misiones conjuntas entre el Mando Europeo (ECOM) y el Mando de Fuerzas Estratégicas de Estados Unidos.

El 6 de abril, el Mando de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Europa informó del vuelo de estos bombarderos sobre Europa, el Mar Mediterráneo y el Mar del Norte. Según el ejército estadounidense, los bombarderos practicaron la interoperabilidad con cazas británicos, daneses, checos, húngaros, griegos e italianos y con controladores aéreos de tierra de Bulgaria y Hungría.

Los países al este de Alemania se utilizan como bases para los drones (Polonia, Rumanía) y como territorio para la infraestructura del BMD (el mismo). Con el inicio de la Operación Z, Polonia se refuerza aún más con dos sistemas de defensa antimisiles Patriot redesplegados desde Alemania, que se conocieron el 9 de marzo de 2022.

Un puesto de avanzada de la militarización estadounidense en Europa del Este es Polonia. El 15 de agosto de 2020, el ministro polaco de Defensa Nacional, Mariusz Blaszczak, y el secretario de Estado estadounidense, Michael Pompeo, firmaron un acuerdo para aumentar la presencia de tropas estadounidenses en el país.

Ya en 2017, un equipo de combate de brigada acorazada llegó a Polonia. Se abre en Poznan el cuartel general del V Cuerpo estadounidense, cuyas responsabilidades incluyen el mando y control de las unidades designadas de las tropas estadounidenses en Europa. El Comando de la Primera División de Estados Unidos también opera allí desde octubre de 2019, con un general estadounidense al frente.

La Brigada de Aviación de Combate, o CAB, también llegó a Polonia en el primer semestre de 2017 y ha permanecido allí desde entonces. Una unidad logística se despliega cerca del pueblo de Powidz. En Laska y Mirosławiec hay aviones y drones, y en Redzikowo se ha instalado una base de defensa antimisiles desde mayo de 2016.

Las tropas estadounidenses, aunque ubicadas principalmente en el oeste de Polonia, se entrenan y realizan ejercicios en toda Polonia y operan en toda la región en otros países del flanco oriental de la OTAN, según varios comunicados oficiales del gobierno polaco.

Una Finlandia no pacífica

Una de las razones obvias de la operación especial en Ucrania fue la transformación de facto del territorio en un “proxy de la OTAN”. Lo cual, combinado con la rusofobia zoológica, los laboratorios biológicos y el desarrollo confirmado de armas de destrucción masiva, creó un riesgo inaceptablemente alto para Rusia. La creación de un “colchón” de unos cientos de kilómetros es una medida útil, e incluso necesaria, para la defensa antimisiles rusa, por lo que incluso las previsiones más comedidas sobre el resultado de la Operación Z implican el control del territorio a lo largo del Dniéper.

Sin embargo, la presencia militar estadounidense podría manifestarse en sentido contrario. Como informó el periódico Iltalehti el 7 de abril, Finlandia, neutral durante las últimas décadas, se está preparando para solicitar el ingreso en la OTAN y podría hacerlo ya a finales de abril. La intención de ingresar en la OTAN, según el periódico, se anunciará en un debate parlamentario entre el Presidente Sauli Niinisto y el comité de ministros de política exterior y de seguridad TP-Utva, presidido por la Primera Ministra Sanna Marin.

La decisión de la comisión TP-Utva viene precedida de una declaración enviada a Niinisto y Marin por un grupo de trabajo compuesto por los presidentes de las facciones parlamentarias en la que se afirma que la mayoría parlamentaria apoya el ingreso en la OTAN.

Posteriormente, la solicitud debe ser aprobada por todos los Estados miembros. Una vez que todos los miembros de la alianza han dado su aprobación, el Secretario General de la OTAN invita al país candidato a ingresar en la OTAN. Así pues, la eventual adhesión de Finlandia a la OTAN será por invitación. A finales de marzo, Niinistö dijo que había discutido con el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, los principios y procedimientos para aceptar nuevos miembros.

Si Finlandia entra en la OTAN, los misiles estadounidenses podrían aparecer a 150 kilómetros de San Petersburgo, 170 de Murmansk y 400 de la base de submarinos de Severodvinsk.

Y el tiempo actuará en contra de Rusia. No se puede descartar que la OTAN considere la solicitud de Finlandia de forma acelerada, reduciendo muchos retrasos burocráticos.

Desde el punto de vista político, la necesidad de un “sí” unánime exige serios esfuerzos para convencer a los “disidentes de la OTAN”, como Hungría, e incluso a Francia, cuya posición es cada vez más precaria dadas las elecciones presidenciales. Sin embargo, los riesgos potenciales de la pertenencia de Finlandia a la OTAN son demasiado grandes como para ignorarlos.

Incluso sin la perspectiva de un despliegue aéreo de la OTAN en territorio finlandés, la CNN informó el 4 de abril sobre el éxito de una prueba de un misil hipersónico estadounidense que se había mantenido en secreto durante quince días. Según la publicación, el primer lanzamiento con éxito del cohete Lockheed Martin superó una velocidad de Mach 5 (>1700 m/s), el cohete voló 300 millas (unos 482 km) a una altitud de 65.000 pies (unos 20 km). Incluso a su velocidad hipersónica mínima de 3.800 mph – 611 km por hora – el misil recorrería 300 millas en menos de 5 minutos.

Por lo tanto, el tiempo de vuelo de dicho producto a San Petersburgo no sería superior a dos minutos, lo que aumentaría drásticamente la amenaza del noroeste a Rusia. Teniendo en cuenta esta perspectiva, el anunciado ingreso de Finlandia en la OTAN merece la atención prioritaria del Estado Mayor, el Ministerio de Defensa y otras estructuras cuya función es frenar los riesgos militares.

También deberíamos esperar una intensificación significativa de las negociaciones sobre el tratado de despliegue de misiles de alcance intermedio y de menor alcance: la probabilidad de que haya bases de misiles estadounidenses y sistemas de defensa antimisiles en Finlandia, con la perspectiva de que haya misiles hipersónicos allí, seguramente estimulará a Rusia a responder simétricamente en algún lugar cercano a Estados Unidos.

Tropas de barrera para Ucrania

Entre otras cosas, el general Mark Milley dijo a los congresistas que Estados Unidos y sus aliados han transferido a Ucrania 60,000 sistemas antitanque y 25.000 sistemas antiaéreos, y que continúa la búsqueda de vehículos blindados y artillería que las AFU puedan utilizar sin necesidad de entrenamiento adicional. El Secretario de Estado Anthony Blinken utilizó una analogía más imaginativa, afirmando que el régimen de Kiev recibiría “diez sistemas antitanques por cada tanque ruso”, así como “algo que ayudaría a combatir el poder aéreo de forma rápida y eficaz”.

De este modo, Blinken y Milli confirmaron que en Ucrania, Rusia no se enfrenta tanto a las formaciones armadas ucranianas como al complejo militar-industrial conjunto de la OTAN, los centros de inteligencia de la alianza y los campos de entrenamiento de la OTAN.

El deseo de Estados Unidos y sus satélites de convertir la operación especial en Ucrania en una guerra prolongada literalmente “hasta el último ucraniano” es evidente. Aunque hay problemas obvios para encontrar vehículos blindados de la era soviética que los militares ucranianos puedan dominar rápidamente, técnicamente no hay nada imposible en suministrar a Ucrania un número ilimitado de MANPADs y de sistemas de defensa antiaérea. El único límite en este caso sería la disponibilidad de personas dispuestas a utilizarlas.

Como declaró con orgullo el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, al comentar la previsión fallida del propio Pentágono sobre el supuesto plan de Rusia para tomar Ucrania en un mes, la realidad resultó ser diferente debido a los esfuerzos de Estados Unidos para suministrar armas a las formaciones ucranianas.

Impedir estos envíos debe figurar inevitablemente en la lista de prioridades del “brazo largo” de Rusia: la fuerza aérea y los sistemas de misiles de diversas bases. En este sentido, los ataques a los centros ferroviarios que han comenzado en los últimos días parecen absolutamente justificados: una cantidad importante de armamento sólo puede moverse a través de Ucrania de oeste a este por medio de los ferrocarriles. De lo contrario, las tropas que participen en la Operación Z tendrán que reducir aún más su nivel de humanidad: la sobresaturación de las zonas urbanas con MANPADs y escopetas de asalto supone un enorme riesgo para los combatientes antinazis en un enfoque de asalto a las ciudades.

La saturación del territorio ucraniano con una amplia variedad de armas occidentales, combinada con la necesidad de que las partes Z actúen con la vista puesta en la protección de las vidas civiles, convertirá en cualquier caso incluso el territorio liberado en una zona de mayor sabotaje y peligro terrorista. El nivel de este peligro se reducirá en función del éxito de las fuerzas de contrainteligencia y de las fuerzas del orden.

Las bases estadounidenses a lo largo del perímetro de Ucrania tienen otra función: centros de entrenamiento para grupos de sabotaje, lugares para reagruparse, reponer equipos y entrenar para el combate a los nacionalistas ucranianos, que de diversas maneras pueden escabullirse de las partes Z, sin perder el deseo de luchar con sus antiguos compatriotas. Esta situación sería muy beneficiosa para el ejército estadounidense, ya que permitiría realizar operaciones conjuntas de sabotaje, aprender los puntos débiles del sistema de seguridad de las instalaciones rusas, las tácticas de combate y mucho más.

Listo para la acción

Si Estados Unidos aprovecha la invitación de Polonia y aumenta la agrupación en Europa hasta los 150.000 efectivos, centrándose en el territorio polaco, el número de tropas estadounidenses en torno a Ucrania será comparable al número de tropas rusas anunciado por los medios de comunicación occidentales a partir de febrero de 2022. En cierto sentido, se puede hablar de una imagen especular de la situación, sólo que esta vez los grupos estadounidenses se alinean a lo largo de las fronteras occidentales de Ucrania.

La concentración en Polonia supone un riesgo para el cuerpo expedicionario ruso en territorio ucraniano, mientras que la dirección del Báltico, con la perspectiva de que Finlandia se incorpore a la OTAN, sitúa al noroeste de Rusia, incluido San Petersburgo, en una posición amenazante.

En general, la modernización y la construcción de nuevas bases militares estadounidenses en Europa del Este permitirán a Washington concentrar tropas y sistemas de ataque en zonas favorables con menos pérdidas y más rápidamente.

A pesar de las numerosas garantías de Washington de que los soldados de la OTAN no acabarán en Ucrania, la historia ha demostrado en repetidas ocasiones que las afirmaciones e incluso los documentos firmados por Occidente son extremadamente peligrosos de creer. Dado que las fuerzas implicadas en la operación Z son obviamente insuficientes para un ataque eficaz contra la OTAN en su conjunto, la función defensiva declarada de la agrupación estadounidense sólo puede tener una importancia secundaria.

La presencia de tropas estadounidenses en Europa tiene ciertamente un propósito simple, cínico y práctico. Lo expresó Mark Millet, quien volvió a subrayar que la Unión Europea pagaría a Washington por el “estacionamiento” de tropas estadounidenses en su territorio. Y en este sentido, la prolongación del conflicto en Ucrania supone un beneficio comercial directo para EEUU, lo que significa que los militares estadounidenses no abandonarán Europa hasta que los bancos europeos se queden sin dinero.

No se puede excluir que, en caso de una mayor degradación de la estatalidad ucraniana, la agrupación estadounidense sea utilizada como garante de la independencia de la “nueva Ucrania” con su centro en Lviv. Las embajadas, así como importantes archivos de los servicios secretos ucranianos, bases de datos y otros instrumentos necesarios para el funcionamiento continuado de la Ucrania antirrusa fueron trasladados allí incluso antes del inicio de la Operación Z.

Los planes para una “misión de mantenimiento de la paz de la OTAN” dentro de los territorios ucranianos que una vez fueron propiedad de Polonia fueron anunciados por el presidente polaco Andrzej Duda en la víspera de la cumbre de la alianza en marzo. La parte rusa reaccionó con dureza ante tales escapadas. Sin embargo, es poco probable que esto obligue a Varsovia, con Washington a sus espaldas, a abandonar la opción expresada.

La opción de utilizar abiertamente el ejército estadounidense contra el ruso está ahí, aunque puede considerarse poco probable. El escudo nuclear ruso sigue siendo la única garantía para evitar que la OTAN se vea envuelta en un conflicto militar con las fuerzas rusas en Ucrania y otros lugares. La voluntad de desplegar un ejército estadounidense en Europa para llevar a cabo una acción ofensiva puede surgir en Washington en una situación en la que, por alguna razón, la amenaza de un “ataque de represalia” nuclear ruso se considere poco importante.

Washington puede llegar a esta opinión debido a algunos sistemas de defensa antimisiles cualitativamente nuevos, a los intentos exitosos de desestabilizar a Rusia mediante “revoluciones de colores” hasta el punto de descartar y activar los sistemas de armas nucleares. No hay que descartar la posibilidad de algún tipo de provocación contra las bases estadounidenses en Polonia, que bien podría ser organizada por el actual régimen de Kiev.