Afirman que contracción mundial de comercio afectará a canal de Panamá Ciudad Panamá. Prensa Latina

El canal de Panamá verá perjudicado su año fiscal 2020-2021 por la contracción del comercio mundial y algunos cambios en las cadenas productivas globales, cuyos efectos se perciben este lunes en las economías del orbe.

Ricaurte Vázquez, administrador de la vía acuática, aseveró en un artículo que, tomando en cuenta las expectativas planteadas por la Organización Mundial de Comercio, su institución prevé una reducción del 10 por ciento en los tránsitos en relación con 2019 y el nueve por ciento del tonelaje respecto a 2020.

Estos son los efectos de una recesión planetaria que venía en camino y se precipitó abruptamente con la pandemia del Covid-19, agravada por la guerra comercial de Estados Unidos con China y la baja en los precios del petróleo, los cuales desestimulan el uso del gas natural licuado y en consecuencia el cruce de esos tanqueros por la ruta transístmica.

Como tendencia, los expertos canaleros observan la concentración de cargas por buque en el segmento de los portacontenedores, además que, a pesar de cambios en centros de manufacturas desde China al sudeste asiático, el traslado de mercancías se agrupa en los grandes puertos chinos capaces de manejar barcos de gran porte.

Esto obliga al canal a mantener una oferta de calado profundo para los Post Panamax, los cuales, por cuyas dimensiones solo pueden hacer la travesía por las nuevas esclusas ampliadas y el gran reto es contar con suficiente agua dulce para esas operaciones.

El escenario actual refleja un ajuste de las cadenas productivas, aseguró Vázquez a Prensa Latina en una reciente conferencia de prensa virtual, y señaló que no es bueno para las empresas planificar su trabajo en un supuesto mundo estático, al comentar sobre los últimos cambios del comercio internacional y la necesaria adaptación a éstos.

En cuanto a los aportes financieros al erario, la Autoridad del Canal (ACP) planificó para el presente año fiscal que concluyó en septiembre pasado, mil 824 millones de dólares, cuya cifra final aún no se conoce, pero seguramente será menor por las afectaciones económicas del enclave tras el inicio de la pandemia.

Para el período 2020-2021, esa proyección es de mil 760,3 millones de dólares, inferior incluso a la entregada en 2019, mientras como parte del presupuesto aprobado por la Asamblea Nacional, consideraron el inicio de la multimillonaria inversión para mejorar el manejo del agua.

Aunque la ACP no informó el proyecto que ejecutarán, anteriormente expusieron públicamente dos variantes de trasvasar agua desde otras cuencas y al parecer la más factible será desde el lago artificial sobre el río Bayano, al Este de la presa Alajuela, la reserva que complementa Gatún, el principal embalse de la ruta fluvial.